Ponad 30 tys. osób pracujących w sektorze opieki nad dziećmi ma otrzymać podwyżki wynagrodzeń. Stawka minimalna dla pracowników w wieku co najmniej 20 lat wzrośnie z €15 do €16 za godzinę, a wynagrodzenia dla bardziej doświadczonych pracowników również zostaną zwiększone.
Po negocjacjach pomiędzy pracodawcami a związkiem zawodowym SIPTU osiągnięto porozumienie w sprawie podwyżek wynagrodzeń dla pracowników sektora childcare.
Zmiany obejmą ponad 30 tys. pracowników i oznaczają wzrost wynagrodzeń średnio o około 6 proc.
Porozumienie jest szczególnie istotne w kontekście trwającej dyskusji o kosztach opieki nad dziećmi w Irlandii.
Minimalna stawka wzrośnie do €16
Najniższa stawka dla pracowników sektora w wieku 20 lat i więcej wzrośnie z €15 do €16 za godzinę.
Dla innych stanowisk podwyżki będą również znaczące.
Wynagrodzenie podstawowe dla graduate lead educator wzrośnie z €17,50 do €18,60 za godzinę, natomiast minimalna stawka dla managera wzrośnie z €19 do €20,20 za godzinę.
Oznacza to wzrost wynagrodzeń o około 6–7 proc. w zależności od stanowiska.
SIPTU, który reprezentuje około 6 tys. pracowników sektora, uznał porozumienie za ważny krok w poprawie warunków zatrudnienia.
Dlaczego podwyżki są tak ważne?
Sektor childcare od lat zmaga się z problemem rekrutacji i zatrzymywania pracowników.
Praca w żłobkach i placówkach wczesnej edukacji wymaga odpowiednich kwalifikacji i dużej odpowiedzialności, ale wynagrodzenia były często znacznie niższe niż w innych sektorach wymagających podobnego poziomu wykształcenia.
Problem jest szczególnie widoczny w przypadku młodych absolwentów.
Część z nich po zdobyciu doświadczenia w childcare decyduje się na dalszą edukację i przechodzi do pracy jako nauczyciele szkół podstawowych, gdzie wynagrodzenia i warunki zatrudnienia są korzystniejsze.
Rząd przeznaczył na ten cel €45 mln
W ubiegłorocznym budżecie rząd przeznaczył €45 mln na zwiększenie wynagrodzeń pracowników sektora.
Pieniądze miały być przekazywane równomiernie przez cały rok, począwszy od 1 września.
Problem polega jednak na tym, że porozumienie dotyczące nowych stawek zostało osiągnięte z opóźnieniem.
Według informacji Irish Times oznacza to, że nawet €10 mln z przeznaczonego finansowania może pozostać niewykorzystane. Każdy kolejny tydzień opóźnienia oznacza około €865 tys. środków przeznaczonych dla sektora, które nie są wypłacane zgodnie z pierwotnym harmonogramem.
Podwyżki nie zaczną obowiązywać od razu
Osiągnięcie porozumienia nie oznacza, że pracownicy natychmiast zobaczą wyższe wynagrodzenia.
Porozumienie musi zostać poddane procedurze związanej z Employment Regulation Order.
Przewidziano również ośmiotygodniowe konsultacje publiczne.
Oznacza to, że nowe minimalne stawki mogą wejść w życie dopiero po zakończeniu wymaganych procedur, czyli co najmniej kilka tygodni po zawarciu porozumienia.
SIPTU zamierza również przeprowadzić ogólnokrajowe głosowanie wśród swoich członków.
Co oznacza to dla rodziców?
Podwyżki wynagrodzeń pracowników childcare mogą mieć znaczenie również dla rodziców.
Rząd jednocześnie chce ograniczać koszty opieki nad dziećmi. Program rządu zakłada docelowo dojście do poziomu około €200 miesięcznie za dziecko.
Problem polega na tym, że placówki muszą z jednej strony zapewniać odpowiednie wynagrodzenia pracownikom, a z drugiej utrzymywać opłaty dla rodziców na poziomie, który pozostaje dla nich osiągalny.
Właśnie dlatego sektor oczekuje większego finansowania ze strony państwa.
Irish Times informuje, że część organizacji sektora chce, aby rząd przejął jeszcze większą odpowiedzialność za finansowanie wynagrodzeń pracowników. Według zwolenników takiego rozwiązania mogłoby to pomóc w osiągnięciu celu dotyczącego obniżenia opłat dla rodziców.
Kolejny ważny temat przed Budget 2027
Podwyżki wynagrodzeń w childcare pojawiają się w szczególnym momencie.
Koszt opieki nad dziećmi jest jednym z głównych tematów przygotowań do Budget 2027, który zostanie przedstawiony 6 października.
Minister ds. dzieci Norma Foley zapowiadała, że tegoroczny budżet powinien przynieść kolejny znaczący krok w kierunku obniżenia kosztów childcare.
Rząd stoi więc przed trudnym zadaniem: zwiększyć wynagrodzenia pracowników, poprawić warunki pracy, zapewnić odpowiednią liczbę miejsc i jednocześnie ograniczyć koszty ponoszone przez rodziców.
Podwyżka jest, ale system nadal wymaga zmian
Porozumienie dotyczące wynagrodzeń oznacza realną zmianę dla tysięcy osób pracujących w sektorze.
Jednocześnie opóźnienia pokazują, że system finansowania childcare pozostaje skomplikowany.
Nowe stawki będą musiały przejść formalną procedurę, a część środków przeznaczonych przez rząd może nie zostać wykorzystana w pierwotnie zakładanym terminie.
Dla rodziców najważniejsze będzie natomiast to, czy wyższe wynagrodzenia pracowników zostaną w pełni sfinansowane ze środków publicznych, czy część kosztów zostanie ostatecznie przeniesiona na opłaty pobierane przez placówki.
Ponad 30 tys. pracowników childcare ma otrzymać około 6-procentowe podwyżki, ale nowe stawki nie wejdą w życie natychmiast. Ostateczny wpływ zmian na rodziców będzie zależał również od decyzji rządu w Budget 2027.
